Der Dom von Catania wurde im 12. Jahrhundert gebaut, aber im 17. Jahrhundert wurde er nach dem Erdbeben und dem Ausbruch, die einen großen Teil der Stadt zerstörten, komplett wieder aufgebaut. Im Dom befindet sich die Kapelle der Heiligen Agathe, die Schutzpatronin der Stadt und im Inneren der Kapelle ist ihr wertvolle Schatz aufbewahrt.

DIE KIRCHE VON SAN GIULIANO

Sie gilt als eine der schönsten Kirchen von Catania, mit der wunderschönen Kuppel, die von einem vieleckigen Bogengang umschlossen ist. Das Innere ist mit Marmordekorationen und einem vergoldeten Bronzealtar ausgeschmückt. Der Bau der Kirche, die ein Werk von Vaccarini ist, beläuft sich auf die erste Hälfte des 18. Jahrhunderts.

DIE KIRCHE VON SAN NICOLA

Der Bau dieser prunkvollen Kirche begann im Jahr 1687, aber er wurde sehr schnell von dem Erdbeben (1693), das einen großen Teil der Stadtgebäuden zerstörte, unterbrochen. Später wurde die Arbeit wieder aufgenommen und die Kirche nahm Form an. Sehr beeindruckend ist die Größe des Gebäudes: das Innere mit drei Schiffen ist bis zu 105 Meter lang und die Kuppel 62 Meter hoch.

DAS BENEDIKTINER-KLOSTER

Das Benediktiner-Kloster ist ein der größten Klöster in Europa und gleicht eher einem Königspalast als einem Glaubensgebäude; das Aussehen entstand höchstwahrscheinlich durch die enge Verbindung der Benediktinermönche mit dem Adel von Catania. Im 18. Jahrhundert war es ein der einflußreichsten Kulturzentren der Stadt und auch von Sizilien, und zog viele Besucher an, die von dem Luxus und der Großartigkeit des Gebäudes berstürzt waren. Heute befindet sich hier die Universität für Literatur und Philosophie von Catania.

BASILIKA VON SAN NICOLÒ L’ARENA

Dieses prunkvolle Glaubensgebäude, das neben dem Kloster liegt, wurde am Ende des 17. Jahrhunderts gebaut und ist bis heute teilweise unvollendet. San Nicolò l’Arena wurde nach dem Vorbild der Basilika von Rom erbaut auf Wunsch der Benediktinermönche. Das Innere der Kirche ist komplett kahl.

Die Museumshäuser von Catania, die den berühmten Personen, die in dieser Stadt geboren wurden, gewidmet sind.

DAS EMILIO GRECO-MUSEUM

In diesem Museum, das 1994 eröffnet wurde, sind zirka 1500 Grafikwerke des katanischen Künstlers ausgestellt: Stiche, Lithografien und Radierungen, unter denen wir die bekannten „Commiati“ erwähnen.

DAS GIOVANNI VERGA-MUSEUMSHAUS

Dieses Gebäude aus dem 17. Jahrhundert, das sich in der Via Sant’Anna befindet, war Giovanni Vergas Residenz, in der er die letzten zwanzig Jahre seines Lebens verbrachte. Im Inneren befinden sich viele Gegenstände, die dem berühmten veristischen Schriftsteller gehörten. Sehr wertvoll ist auch die Bibliothek, wo sich fast 3000 Werke von verschiedenen Autoren befinden, wie zum Beispiel Deledda, Tolstoj, Gorkij, Flaubert und Dumas.

DAS BELLINI-STÄDTLICHE MUSEUM

Es befindet sich in dem Haus, wo der bekannte Komponist gelebt hatte, bevor er definitiv nach Neapel zog. Das Museum besteht aus einer Route, die das private und künstlerische Leben von Vincenzo Bellini darstellt. Interessant sind einige der originalen Musikmanuskripte, die von dem Künstler unterschrieben wurden und im Inneren des Museums aufgehoben werden.

DAS BISCARI-MUSEUM

Der wunderschöne Palazzo Biscari, ein der schönsten der Stadt, war die frühere Residenz des Prinzen Biscari. Im Inneren kann man Salons mit Fresken, Galerien, archäologische Funde, Statuen, Marmore und andere künstlerische Werke bewundern.

GASTRONOMIE

Die katanische Küche, schmackhaft und wohlschmeckend, bietet eine Reihe von Köstlichkeiten an, die typisch für das Gebiet ist und auf der ganzen Sizilien verbreitet ist. Wir beginnen eine Entdeckungsreise der katanischen Küche mit einem sehr bekannten Gericht: die Pasta alla Norma.

Es handelt sich um einen ersten Gang, der meist mit Maccheronis gemacht wird und mit Tomatensoße, frittierten Auberginen, Basilikum und viel salziger Ricotta serviert wird. Das Rezept wurde nach dem katanischen Komponisten Vincenzo Bellini, Autor der lyrischen Oper „Norma“, benannt. Im Jahr 1890 wurde das Bellini Theater mit dieser Oper eröffnet.

Dann gibt es die Reisarancini, ein der bekanntesten Gerichte, das in den Rotisserien, Bratstuben und Gastronomien in tausenden von Varianten serviert wird; meistens sind sie mit Hackfleisch, manchmal mit Pilzen oder Pistazien gefüllt. In Catania unterscheiden sich die Arancini von denen, die in den anderen sizilianischen Städten zubereitet werden, aufgrund ihrer verlängerten Form, die sie wie ein Horn aussehen lassen. Ein weiterer Imbiss, den Sie nicht nur in allen Bratstuben aber auch in vielen Restaurants von Catania essen können, sind die Crespelle: weiche Krapfen, die mit Ricotta oder Sardellen gefüllt werden.

„Scacciate“ sind auch ein typisches Rezept des Gebietes. Das sind Torten aus Brotteig, die mit lokalem Käse, wie dem „Tuma“, Sardellen und verschiedenen Gemüsesorten gefüllt werden.

Unter den Fischgerichten, gibt es die marinierten „Mascolini“, frische Sardellen, die mindestens 24 Stunden in Extravergine Olivenöl und Zitronensaft eingelegt werden, und die Nudeln mit „Mascolini“, die mit frittierten Sardellen, Zwiebeln, Erbsen und wildem Fenchel serviert werden.

Die Süßspeisen sind eine der zahlreichen Stärke der sizilianischen Küche. In Catania kann man die besten Cannoli mit Ricotta probieren. Das sind Rollen, die aus einem krokanten Teig gemacht sind und mit Ricottacreme, Schokoladensplittern oder kandierten Früchten gefüllt werden. Katanisch Doc sind auch die Olivette der Heiligen Agathe, ein Gebäck aus Mandelteig, das grün gefärbt ist und für das Fest der Heiligen Agathe zubereitet wird. Diese kleinen Gebäckstücke sind mit einer alten Legende verbunden: es wird erzählt, daß die Schutzheilige der Stadt von römischen Soldaten verfolgt wurde. Auf der Flucht hielt sie an , um sich die Schuhe zu zubinden und in diesem Moment wuchs ein großer wilder Olivenbaum genau vor ihr. Deshalb konnte sie sich von ihren Verfolgern hinter den Baum verstecken und seine Oliven essen.

Zum Schluss gibt es noch die bekannten Granite mit Mandel-, Zitronen-, Kaffe- oder Schokoladengeschmack, die mit hausgemachter Sahne serviert werden. Die Kioske, die sich überall in der Stadt befinden, bieten auch typische und sehr spezielle Getränke an. Das sind der Seltz mit Zitrone, ein Getränk aus Zitronensaft, Selterswasser und Salz, und das Tamarindengetränk mit Zitrone und Bikarbonat, das sehr gut für die Verdauung ist.

Was die Weinherstellung in diesem Gebiet angeht, sollten Sie sich nicht die Doc Rotweine des Ätnas entgehen lassen.

TOUREN

DER VULKAN ÄTNA

Ätna ist der größte Vulkan Europas: er ist 3300 Meter hoch und hat einen Umfang von 210 km bei einer Gesamtfläche von 1600 Quadratkilometern.
Ein immer aktiver Riese, der manchmal, plötzlich und gewaltig, ausbricht und Furcht einflößt. Der schlimmste Ausbruch war im Jahr 1669, als die Lava Dörfer und Ernten, Menschen und Tiere vernichtete und sogar Catania erreichte. Im Laufe des 20. Jahrhunderts erwachte der Ätna mehrmals und bedrohte und zerstörte . Zwischen den siebziger und achtziger Jahren wurden die Dörfer Milo, Sant’Alfio und Randazzo noch rechtzeitig gerettet. Endlich, bei dem Ausbruch 1983 wurde die Lava in einen künstlichen Kanal umgeleitet. Aber der Ätna schläft nie und ist weiterhin aktiv weil die Lava regelmäßig aus den zahlreichen Kratern an den Hängen des Vulkans strömt. Der letzte große Ausbruch war am Ende des Jahres 2002, als ein gewaltiger Ausbruch den Rifugio Sapienza, am Füße des Vulkans, erst bedrohte.
Sich auf den Ätna zu wagen ist eine einzigartige und aufregende Erfahrung. Sie müssen nicht jung und sportlich sein, um den sizilianischen Riese zu erkunden: es gibt viele Tourarten, vom Wandern bis zur Touristentour mit dem Zug der Circumetnea, von der eno-gastronomischen Tour bis zur Mountainbiketour auf unbefahrenen Wegen.
Aber die beeindruckendeste Tour von allen ist die Krater des Ätnas zu besichtigen. Wenn Sie den Gipfel erreichen, können Sie einen Teil von Sizilien, von den Äolischen Inseln bis zum Golf von Augusta bewundern.
Sehr beeindruckend ist auch die Tour mit der alten Lokomotive der Circumetnea, mit der man alle kleinen Dörfer, die am Fuß des Vulkans liegen, besichtigen kann. Unter diesen, erwähnen wir Randazzo, mit seiner eindrucksvollen mittelalterlichen Architektur, und Linguaglossa, mit den charakteristischen Gebäuden aus Lava- und Sandstein. Genau in Linguaglossa empfehlen wir das Ethnographische Museum des Ätna und natürlich den wunderschönen Park des Ätna, eine große grüne Oase, die sich über 58.000 Hektar ausbreitet, zu besuchen.

Die wuchernde Vegetation, die an den Hängen des Ätnas wächst, verändert sich je nach der Höhe: mediterrane Macchia, Wälder aus Kastanien, Eichen und Pinien, Buchen und Birken und weiter oben grüne Weiden bis zum ewigen Schnee der Gipfel. Die Liebe zur Natur ist nicht der einzige Grund für einen Ausflug auf den Ätna: in diesem fruchtbaren und reichen Gebiet werden viele typische Produkte der sizilianischen Gastronomie angebaut und zubereitet. Man kann diese Produkte in einer der zahlreichen Trattorien, die Sie auf Ihrem Weg treffen werden, probieren.

Das ganze Gebiet des Ätnas, vor allem in der Umgebung von Randazzo und Castiglione di Sicilia, ist für die Weinherstellung bekannt: der Etna doc ist ein schwerer und energischer Wein, der ideal ist, um schmackhafte Gerichte wie das „Zuzzu“ zu probieren. Das „Zuzzu“, das normalerweise in viereckiger Form serviert wird, ist eine eingesackte gelatinöse Masse auf der Grundlage von knorpeligen Teilen des Schweins und Rinds. Ein weiteres typisches Gericht, das man probieren kann, sind die „Maccaruni“, hausgemachte Nudeln, die mit verschiedenen Soßen serviert werden. Als zweiten Gang empfehlen wir ein Gericht mit Lamm oder Zicklein zu probieren.
Zum Schluß, ist das Städtchen Bronte für die Pistazienproduktion sehr bekannt. Die Pistazien aus Bronte sind sehr wertvoll und sie werden nicht nur in Italien sondern auch im Ausland gefragt. Um das 19. Jahrhundert herum, wurde der Pistazienanbau die wichtigste Aktivität in dem ganzen Gebiet .

Bis heute ist die Pistazienernte eine sehr lange, teure und anstrengende Arbeit: die Pflanzen blühen nur alle zwei Jahre und es ist nicht möglich sie mit einer Maschine zu ernten, sondern nur mit der Hand. Es gibt viele typische Gerichte, die in Bronte und in der Umgebung auf der Grundlage dieser Zutat zubereitet werden: vom ersten Gang, wie Nudeln mit Pistaziensoße bis zu den vielen Arten der Süßspeisen, in denen die Pistazien als Stückchen oder Masse benutzt werden.

CALTAGIRONE

Eine kleine Stadt, die Sie sich nicht entgehen lassen sollten, ist Caltagirone, die 68 km von Catania und 600 Meter über dem Meeresspiegel liegt. Diese bezaubernde Stadt ist für ihre handwerkliche Produktion von Keramik auf der ganzen Welt bekannt. Bis heute widmen sich viele Handwerker diesem Beruf. Im Laufe der Jahrhunderte wurde diese sehr alte Kunst, deren Ursprung auf die Zeit der Araberherrschaft zurückgeht, immer weiter perfektioniert. Die typischen Dekorationsmotive und die typischen Farben der Keramikwaren aus Caltagirone wurden dabei fast nicht verändert.

EREIGNISSE

Wenn Sie einen Urlaub in Catania in einem Zeitraum planen, die mit einem dieser Ereignisse übereinstimmt , insbesondere anlässlich des Festes der St. Agatha, empfehlen wir Ihnen im Voraus buchen ein Hotel in Catania.

Das Fest der Heiligen Agathe

Vom 3. bis zum 5. Februar feiert die Stadt von Catania ihre Schutzpatronin, die heilige Agathe. Am ersten Tag, der der Kerzengabe geweiht ist, bietet jede Konfraternität eine riesige Kerze an. Die kerzen werden an der Prozession mühsam getragen und jede Kerze kann bis zu 1.200 Kilo wiegen. Der Tag endet mit einem großen Feuerwerk auf der „Piazza del Duomo“.

Am zweiten Tag tragen die Bewohner eine lange weiße „Tunika“, um an die Nacht im Jahre 1126 zu erinnern, als die Stadtbevölkerung in ihren Schlafanzügen ihre Häuser verließ, um zwei Mitbürger, die mit den Reliquien der heiligen Agathe aus Konstantinopel zurückgekehrt waren, zu begrüßen. Während des Festes, wird die Statue der heiligen Agathe, die mit den Schätzen aus der gleichnamigen Kapelle dekoriert wird, durch die Straßen getragen. Die Prozession dauert den ganzen Tag und führt an jeden Ort, der mit dem Martyrium der Heiligen verbunden ist, und sie endet spät in der Nacht, als die Statue wieder in den Dom zurückgetragen ist.

Am dritten Tag, während der Prozession, werden weiße Nelken statt der roten Nelken benutzt. Die roten Nelken, die am Tag vorher benutzt wurden, symbolisieren das Martyrium. Der aufregendeste Moment ist die Prozession durch Via San Giuliano: diese gefährlich ansteigende Straße wird von den Gläubigen als eine Mutprobe betrachtet. Wenn die Prozession endet und die Heilige wieder in der Kapelle verschlossen wird, gibt es noch einmal ein großes Feuerwerk und das Fest endet. Die Bewohner von Catania sind müde aber glücklich um ihre Schutzpatronin gefeiert zu haben.

NACHTLEBEN

Catania ist nicht nur auf Sizilien, sondern auch in ganz Italien für ihr legendäres Nachtleben bekannt. Aus diesem Grund kann man mit vollem Recht über die „Movida Catanese“ sprechen. Auch wenn man in Catania normalerweise nicht nach Mitternacht ißt, so wie in Madrid, steht die sizilianische Stadt der spanischen Hauptstadt in Hinsicht auf die Anzahl der Lokale und Vergnügungsmöglichkeiten nicht nach. Ein der beliebtesten Treffpunkte ist die Scalinata Alessi, im Herzen der Universitätsstadt, nur einige Schritte entfernt von der Via Crociferi, auf der sich verschiedene Lokale befinden. Ein dieser Lokale ist das berühmte Nievski, der erste Pub, der in der Stadt eröffnet wurde. In der Stadt gibt es heute ungefähr 120 Pubs, die immer voll mit Menschen und Leben sind. Vielleicht weil Catania eine Universitätsstadt ist, in die Studenten aus dem ganzen Süden Italiens kommen, oder aufgrund des Lebensgeistes der Einwohner, scheint es natürlich, bis zum Sonnenaufgang draußen zu sein.

Die Auswahl der Unterhaltungsmöglichkeiten ist sehr groß: man kann aus 25 Theatern und zahlreiche verschiedene Lokalen wählen, man hat nur die Qual der Wahl. Man kann aus arabischen inspierierten oder Hi-tech Einflüssen, zwischen Kitsch oder Minimal-Jap Ambienten wählen. Wenn man die ausgesuchtesten Weinbars, in die die wohlhabenden Personen gehen, besuchen möchte, muss man sich etwas von der historischen Innenstadt entfernen und zum Corso Italia gehen. Der Abschnitt, der von der Piazza Europa bis zu der Kreuzung Via Monfalcone geht, ist ein modernes und exklusives Viertel, das sich am Meeresufer erstreckt. Und wenn man nach dem vielen Laufen, Sprechen und Tanzen Hunger bekommt, gibt es immer das Etoile d’Oro, das 1977 die erste Bar war, die rund um die Uhr geöffnet war und heute zirka 1000 Arancini am Tag, in vielen verschiedenen Varianten, zubereitet.

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